Questo cocktail fu inventato a New York nel 1874 nell’allora celebre Manhattan Club dal bartender Iain Marshall in occasione di un banchetto tenuto dalla madre di Winston Churchill. Il drink riscosse un grande successo all’evento e divenne famoso a livello mondiale.

Il Manhattan è un cocktail ufficiale IBA, e fa parte della lista dei sei cocktail fondamentali all’interno del libro The Fine Art of Mixing Drinks.